Yo soy todo un producto de los '70s, y a mucha honra. Y algunos de mis recuerdos más tempranos tienen que ver con la música, y con los programas de televisión que veía con mi hermano por la noche. Y claro, uno de los recuerdos más fuertes que tengo de esa época, tiene que ver con asistir a las bodas de varias de mis tías, hermanas de mi papá, que se casaron a mediados o finales de la década. Yo habré tenido siete u ocho años de edad en ese entonces, y recuerdo que observaba asombrado a mi hermano y mis primos bailando Disco. ¡Se veían impresionantes! Como ya sabían a lo que iban, ellos fueron preparados y llevaron consigo varios de sus discos, entre ellos uno que hoy es todo un clásico y una referencia obligada para los estudiosos de la época disco: el álbum con el soundtrack original de la película "Fiebre del Sábado por la Noche."
Esta película fue la que colocó la música Disco en el radar, y la que lanzó a la fama a varios artistas que aún hoy son muy conocidos. De acuerdo con la inefable Wikipedia, "La música disco es un género de música de baile derivada del R&B (rhythm & blues) que mezcló elementos de géneros anteriores, como el funk y el soul, con toques latinos en muchos casos, y que se popularizó en las salas de baile (discotecas) a finales de los setenta."
"El sonido orquestal usualmente conocido como sonido disco se fundamentaba en la presencia de secciones de cuerda (violines, violas, cellos...) y metales, que desarrollaban frases lineales en unísono, tras la base instrumental formada por el piano eléctrico y la guitarra eléctrica (con toques claramente tomados del funk). Al contrario que en el rock, la guitarra solista es inusual. El resultado era una especie de muro de sonido, brillante, con los grupos orquestales tomando los papeles solistas y con un background armónico, fundamentado en una progresión de acordes bien definida (menor/séptima/menor), con predominio de los acordes de séptima mayor..."
Como sea. Lo que yo recuerdo claramente, es que me encantaba esa peculiar combinación de sonidos que define a la música Disco. Algunos de los grandes temas, que todavía me provocan escalofríos cuando los escucho, son interpretados por celebridades como Barry White; al día de hoy no puedo escuchar la sección de violines de su tema orquestal "Tema de Amor 1974" y permanecer impávido; simplemente, esas escalas ascendentes seguidas de notas altas largamente sostenidas, tienen algo, un no sé qué, que me fascina.
El disco con la música de la película "Fiebre del Sábado por la Noche" era un álbum doble, es decir, contenía dos discos LP con todas las canciones que se escucharon, total o parcialmente, en la obra cinematográfica. Y esa selección es como un "quién es quién" de la música Disco: artistas como Tavares, Yvonne Elliman, David Shire, Kool & The Gang, los Bee Gees... grandes temas que todavía se escuchan en la radio al día de hoy.
"Sobreviviendo", los Bee Gees
La verdad, me vería en apuros si me pidieran escoger mi canción favorita de esa época. Nuevamente, siguiendo la premisa de que la película "Fiebre del Sábado por la Noche" es un "quién es quién" de la música Disco, tendría que decir que canciones como "Sobreviviendo", "Qué tan Grande es Tu Amor", "Fiebre Nocturna", y "Más que Una Mujer", todas ellas de los Bee Gees, se encuentran entre mis grandes favoritos de todos los tiempos.
"Qué tan grande es tu amor", los Bee Gees
"Fiebre Nocturna", los Bee Gees. Una muy buena escena de la película, que muestra cómo eran los "antros" en ese entonces.
"Más que una mujer", Los Bee Gees
Otra de las artistas que tanto asocio a esta década tenía una pequeña participación en este disco, interpretando una canción emblemática de la década: Yvonne Elliman, con "Si no te puedo tener". Por cierto, esta canción también la escribieron los Bee Gees (¿notan una tendencia aquí?)
Yvonne Elliman, "If I can't have you"
Y claro, el baile. Se trataba de un baile bastante sensual, con muchos movimientos y un exquisito lenguaje corporal. Claro, el máximo exponente de este baile (y quien puso de moda muchos de los pasos que usaron mis primos, y yo mismo, en las recepciones después de las bodas de mis tías) es John Travolta. Hay una secuencia de baile en la película en donde Tony Manero, el personaje de Travolta, vestido con su elegante traje de poliéster blanco con camisa negra, pantalones acampanados y zapatos de plataforma, realiza una muy bonita coreografía con su pareja al ritmo de "Más que una mujer"...
... aunque claro, el momento memorable es cuando se adueña de la pista de baile en un solo con una elevada carga erótica, al ritmo de "Deberías estar bailando".
Recuerdo que en ese entonces a muchas personas (mayores) no les gustaba mucho la música Disco, y supongo que en buena medida se debía a estos bailes tan distintos a los formales e inocentes estilos de las décadas anteriores. Pero a mí me encantaba. Recuerdo que en esas bodas yo miraba asombrado a mis primos mayores, y su baile hizo que esas fiestas, que de otro modo habrían sido muy aburridas para mi, se convirtieran en eventos memorables, tan memorables que aún los recuerdo.
Y ustedes, ¿bailaron Disco?
-.-.-.-.-.-.-.-.-
Dances from other eras - The Disco
I am a product of the '70s, and proud of it. And some of my earliest memories have to do with the music and the tv shows I used to watch with my brother at night. And one of the strongest memories I have of that era is of us going to my grandparents' to attend to the weddings of several of my aunts, all of them younger sisters of my dad. They all married around the mid to late years of the decade; I was about six or eight years old back then, and I remember watching in awe to my brother and cousins as they danced Disco. They looked amazing! They knew what they wanted to do in those receptions, and thus went well prepared, carrying with them a lot of their own LP records, among them one that has become a mandatory reference to everyone willing to study the Disco era: the original sountrack album of the motion picture "Saturday Night Fever".
That movie was the one who really put the Disco music in the radar, and made famous several artists that are well known even today. According to the inefable Wikipedia, "The Disco music is a genre of dance music derived from R&B (rhythm & blues) that mixed several elements from previos genres, like funk and soul, with latin touches in many cases, and which became popular in the dance halls (discotheques) in the late 1970s."
"The orchestral sound usually known as disco sound was based on the presence of string sections (violins, cellos...) and metals, which developed lineal phrases in unison, after the instrumental base formed by the electric piano and the electric guitar (with some elements clearly taken from the funk). Unlike rock, in the disco sound the soloist electric guitar is rather unusual. The result was a kind of sound wall, brilliant, with the orchestral groups taking the solos and with an armonic background, based on a progression of harmonies very well defined (minor / seventh / minor), with preponderance of the harmonies from seventh major..."
Whatever that means. What I do remember clearly, is that I loved that peculiar combination of sounds that so defines the Disco music. Some of the themes that still give me the chills when I listen to them are played by celebrities like Barry White; to this day, I can't listen to the string section of his orchestral "Love Theme 1973" and keep my poker face. Quite simply, those ascending scales followed by high notes sustained for long periods have a je ne sais pas ce que that fascinates me.
The album with the soundtrack of the motion picture "Saturday Night Fever" was a "double", that is, it included two LP records with all the songs that were used in the movie. And that selection is also a very comprehensive "who's who" list of Disco music: artists like Tavares, Yvonne Elliman, David Shire, Kool
& The Gang, The Bee Gees... songs that to this day can be heard in the radio.
To be honest, I'd be in trouble if you asked me to pick my favorite song from that era. Again, following the premise that the motion picture "Saturday Night Fever" is a "who's who" of Disco music, I'd have to say that themes like "Stayin' Alive", "How Deep is Your Love", "Night Fever" and "More than a Woman", from The Bee Gees, are among my biggest favorites of all time.
Another artist that I so associate to the Disco era is Yvonne Elliman. She was pretty much a "one-hit wonder" who played a song that also became a symbol of the 1970s: "If I can't have you". By the way, this song was also written by The Bee Gees... do you notice a trend here?
And of course, there's the Disco dance. This was a very sensual dance, with lots of movements and an exquisite body language. In my opinion, the biggest exponent of this style (and the one who made famous some of the movements used by my cousins, and myself, in my aunts' weddings) is John Travolta. There's a dance sequence in the movie where Travolta's character, Tony Manero, dressed in his fancy white polyester three-piece suit, with a black shirt, bell-bottoms and platform shoes, performs a very nice coreography with his couple dancing "More than a woman"... though the real memorable moment is when he gets control of the dance floor doing a highly erotic solo to the tune of "You should be dancing."
I remember that, back then, many (older) people didn't like Disco music, and I guess it had to do with these dances, so radically different to the innocent and more formal styles from the earlier decades. But I loved it. I remember that in my aunts' weddings, I watched in awe my brother and cousins. Their dancing turned what would have been a very boring event to me into something memorable. So memorable, indeed, that I still remember it.
How about you? Did you dance Disco?
